昨シーズンの再現なるか？小林陵侑、小平奈緒の今季は？

２０１９年も今日を含めて残り１週間。今年も各競技において、世界で日本で躍動した選手は多数いる。その中でも昨シーズン圧倒的インパクトを与えたスキージャンプの小林陵侑、スピードスケートの小平奈緒の冬季チャンピオンの活躍ぶりをレポートする。

●　彗星の如く現れ世界を席巻した小林陵侑

岩手県八幡平市出身の小林陵侑。中学、高校時代はジャンプと、ノルディック複合の選手として活躍。関係者の間では有望視されていたが、一般市民にはほぼ無名。

２０１５年に葛西紀明が監督を務める『土屋ホーム』に入社。ワールドカップデビューは２０１６年１月も、２０１７年シーズンまでは目立った成績は挙げられなかった。２０１８年に平昌オリンピックの個人ノーマルヒルで７位入賞してようやく、名前を知られる存在になった。

大ブレイクしたのは２０１８━２０１９シーズン。１１月１８日のワールドカップヴィスワ（ポーランド）大会の開幕戦で３位となり、初めて表彰台に上がると、翌週のワールドカップルカ（フィンランド）大会で初優勝。伝統のジャンプ週間３連勝を含む６連勝等、あっという間にワールドクラスの選手になってしまった。

結局、昨シーズンは歴代２位のワールドカップ１シーズン１３勝で、日本人初となる総合優勝を果たしてしまう。周囲はもちろん、本人さえも想像していなかった成績で、正に『シンデレラボーイ』誕生のシーズンとなった。

昨シーズンの大ブレイクで注目を浴びる２０１９━２０２０シーズン。ヨーロッパの強豪選手も昨年の屈辱を晴らすために牙を剝いてくるだけに、昨シーズンがフロックと言われないためにも真価が問われる。さすがに、昨シーズンほど簡単に勝たせてもらえないが、第８戦を終了して、２勝、３位１回。その他の表彰台に上がれなかった大会も全て６位以内に入賞。昨シーズンの成績がフロックでなかった事は証明されたが、これから更に調子を上げて２シーズン連続総合優勝出来るかに注目したい。

●　圧倒的速さで無敵の女王に君臨した小平奈緒

小林陵侑がシンデレラボーイなら、こちらは百戦錬磨の『氷上の女王』　長野県茅野市出身の小平奈緒。中学、高校、大学と全てのキャリアで日本一に輝いた実績を持つが、世界的選手になったのは遅くワールドカップ初優勝は２０１４年１１月のソウル大会５００メートルで２８歳。そのシーズン日本人２人目のワールドカップ５００メートル総合優勝。

１年おいた２０１６━２０１７年シーズンから小平の無双のキャリアが始まる。５００メートル、１０００メートルに出場する小平だが、ご存じのように得意とするのは５００メートル。２０１６年国内の始動戦『明治北海道十勝オーバル』で圧勝すると、国内はもちろんワールドカップ、世界距離別選手権、世界スプリント選手権等の主な国際大会で３シーズンにわたって５００メートル負け知らずという、とてつもない金字塔の打ち立てる。