東京オリンピックが終了し、ホッと一息つく間もなしにすぐ夏の甲子園が始まります。本来はオリンピック閉会式の翌日８月９日から開始の予定でしたが、台風接近で悪天候が予想されるために今日８月１０日からの開催になりました。昨年は大会中止で各代表校一試合だけの対戦で終わりましたが、今年は２年ぶりの本大会開催になります。
ただ、ご存知のように東京オリンピック開催中に全国的にコロナウイルス感染が拡大してしまいました。残念ながら東京オリンピック同様に無観客での試合になります。オリンピックと同じようにテレビの前で応援しましょう。皆さんそれぞれに思い入れのある高校があると思いますが、それはそれとして、今大会の前評判やデータを基に優勝校を占ってみます。
４７都道府県の代表４９校
北北海道 帯広農 ３９年ぶり２回目
南北海道 北海 ４年ぶり３９回目
青森 弘前学院聖愛 ８年ぶり２回目
岩手 盛岡大付 ４年ぶり１１回目
秋田 明桜 ４年ぶり１０回目
山形 日大山形 ４年ぶり１８回目
宮城 東北学院 初出場
福島 日大東北 １８年ぶり８回目
茨城 鹿島学園 初出場
栃木 作新学院 １０大会連続１６回目
群馬 前橋育英 ５大会連続６回目
埼玉 浦和学院 ３年ぶり１４回目
山梨 日本航空 １３年ぶり６回目
千葉 専大松戸 ６年ぶり２回目
東東京 二松学舎大付 ３年ぶり４回目
西東京 東海大菅生 ４年ぶり４回目
神奈川 横浜 ３年ぶり１９回目
長野 松商学園 ４年ぶり３７回目
新潟 日本文理 ２大会連続１１回目
富山 高岡商 ４大会連続２１回目
石川 小松大谷 ３６年ぶり２回目
福井 敦賀気比 ３年連続１０回目
静岡 静岡 ２大会連続２６回目
愛知 愛工大名電 ３年ぶり１３回目
岐阜 県岐阜商 ９年ぶり２９回目
三重 三重 ７年ぶり１３回目
滋賀 近江 ３大会連続１５回目
京都 京都国際 初出場
奈良 智弁学園 ２大会連続２０回目
和歌山 智弁和歌山 ４大会連続２５回目
大阪 大阪桐蔭 ３年ぶり１１回目
兵庫 神戸国際大付 ４年ぶり３回目
岡山 倉敷商 ９年ぶり１１回目
鳥取 米子東 ２大会連続１５回目
島根 石見智翠館 ２大会連続１１回目
広島 広島新庄 ５年ぶり３回目
山口 高川学園 ５年ぶり２回目
香川 高松商 ２大会連続２１回目
徳島 阿南光 ２５年ぶり２回目
愛媛 新田 初出場
高知 明徳義塾 ２大会連続２１回目
福岡 西日本短大付 １１年ぶり６回目
大分 明豊 ４年ぶり７回目
熊本 熊本工 ２大会連続２２回目
佐賀 東明館 初出場
長崎 長崎商 ５年ぶり８回目
宮崎 宮崎南 １３年ぶり５回目
鹿児島 樟南 ５年ぶり２０回目
沖縄 沖縄尚学 ２大会連続９回目
ベスト８進出校予想
今大会はトーナメント戦であるが、８ブロックに別れていて勝ち上がった８チームが再抽選して、その後の対戦相手を決める。従って、まずベスト８に残るチームを占ってみる。
●印が各ブロックのベスト８有力校
Ａブロック
西日本短大付
●二松学舎大付
京都国際
●前橋育英
強豪揃いの東東京大会を左腕エース秋山を中心に安定した試合運びで勝ち上がってきた二松学舎大付。バッティングもよく順調に勝ち上がりそう。
投打の軸の存在感が光る前橋育英。１４０キロ半ば台のストレートで、成長著しい外丸と、プロも注目する長打力を誇る皆川の二枚看板を中心にまとまる好チーム。
Ｂブロック
●智弁和歌山
宮崎商業
●作新学院
高松商業
１４０キロ台の速球とキレのある変化球の中西に、通算本塁打４０本超の徳丸と投打の主役が健在。その他のメンバーも揃い、総合力は今大会屈指の智弁和歌山。
個人的に抜けた選手はいないが、名門校らしいソツのない野球で１０大会連続の甲子園。投打とも穴がなく競り合った試合も勝ち進んできた作新学院は勝負強さが売り。
Ｃブロック
●樟南
三重
日本文理
●敦賀気比
樟南のエース西田は速球こそ１３０キロ台だがスライダー、チェンジアップで緩急をつける好投手。バックが勝負強いバッティングで盛り立て接戦にも強い。
県予選４試合でわずか５失点と投手力と守備力に定評の敦賀気比。準々決勝以外は全て完封勝利。３４得点と打力もあるが、接戦の試合になった時にどうなるか。
Ｄブロック
●弘前学院聖愛
石見智翠館
●浦和学院
日大山形
米子東
強豪光星学院戦で５点差、決勝戦の青森山田は３点差を逆転して乗りにのっている弘前学院聖愛。上位から下位まで切れ目のない打線は脅威。
ハイレベルの埼玉大会で、準々決勝の立教新座以外は全て５点差以上の浦和学院がこのブロックでは抜けている。層の厚い投手陣と長打力には優勝候補の声も。
Ｅブロック
新田
静岡
東明館
日本航空
●智弁学園
倉敷商業
●広島新庄
横浜
強豪が揃った死の組。まずは３年生が揃って投打共に戦力の充実している智弁学園。注目のエース前川と圧倒的迫力の打線を武器に２度目の頂点に機は熟した。
１４５キロの右のエース花田、サウスポーの西井、秋山と今大会屈指の投手陣。準決勝の西条農戦は序盤の乱れで７失点も逆転と投打共に充実の広島新庄。
Ｆブロック
高岡商業
松商学園
東北学院
●愛工大名電
●明桜
帯広農業
県岐阜商業
明徳義塾
ここも強豪が多いが、筆頭は愛工大名電。１４７キロ右腕寺嶋に田村、野嵜と継投は万全。打力もあり、東邦、中京大中京、享栄という実力校を連破した力は秀逸。
１５７キロ右腕風間を擁し、準々決勝の名門秋田以外は快勝の明桜。準決勝、決勝戦は投打も噛み合い完封の圧勝。控えに石田もいるが夏の連戦が東北勢初優勝の鍵か。
Ｇブロック
神戸国際大付
北海
小松大谷
高川学園
長崎商業
熊本工業
●専大松戸
●明豊
初戦で当たる専大松戸と明豊の争いか。サイドから投げる１４０キロ台の深沢と１４０キロ後半の速球派岡本の２人で投手は万全の専大松戸。打線も粘り強くチーム力は全国級。
こちらも、全国レペルの明豊。大会屈指の大型右腕京本に太田、財原と投手力は万全。初戦こそ苦戦したが、以降は投打充実で圧勝。狙いは全国制覇か。
Ｈブロック
阿南光
沖縄尚学
鹿島学園
盛岡大付
●大阪桐蔭
●東海大菅生
近江
日大東北
ここも、初戦で当たる両校が有力か。１５０キロ左腕のドラフト候補松浦に、竹中も控え投手は安定の大阪桐蔭。準々決勝以降は打たれたが強力打線も健在で今大会も優勝候補。
左腕エース本田に、２年生投手も控えて投手は心配ない東海大菅生。初戦から安定した戦いぶりで準々決勝以降も投打充実。初戦が大阪桐蔭戦だが勝てば一気に頂点も。
