西岡良仁、２回戦の錦織圭に続いて３回戦も突破して準々決勝進出！

西岡良仁の勢いが止まらない。ウエスタン＆サザン•オープンで予選を突破して、本戦１回戦でジョーダン•トンプソン（オーストラリア）と戦って接戦をものにした西岡。２回戦の相手は日本人対決となった憧れの錦織圭。その錦織の体調不良もあって２━０のストレートで快勝。

更に３回戦でアレックス•アミノール（オーストラリア）を７━５、６━４のストレートで下してＡＴＰ１０００で初のベスト８進出。更なる活躍で一気にブレイクの予感が……。

●　西岡良仁のこれまで

１９９５年生まれの西岡良仁（２３）は三重県出身だが、中学三年生の秋に錦織圭と同じアメリカＩＭＧテニスアカデミーに留学。錦織より６歳下だが高校も青森山田の後輩にあたる。

２０１４年１８歳でプロに転向してヨネックスと所属契約を結ぶ。９月には仁川アジア大会で決勝に進んで世界ランキング３７位の盧彦勲（台湾）をストレートで下して、日本人として１９７４年テヘラン大会の坂井利郎以来４０年ぶりの男子シングルスの優勝を果たす。

２０１５年には９月の全米オープンで２年連続で予選を通過し、本戦１回戦でポール＝アンリ•マチュー（フランス）に３━２で勝ってグランドスラム本戦初勝利を挙げる。

２０１６年は全豪オープン、全英オープン､全米オープンとグランドスラム３大会の本戦に出場。世界ランキングトップ１００入りを果たし、最高８５位にまで上げる。

２０１７年には所属契約を現在のミキハウスに変えて、２月のメンフィス•オープンでＡＴＰ５００で初めて準々決勝進出を果たし、世界ランキング６位のラファエル•ナダル（スペイン）に６━７、３━６と善戦し敗れたが、世界ランキング自己最高８２位を記録。

更に、３月のＢＮＰパリバ•オープンではランキング上位選手を次々に撃破して４回戦に進出。世界ランキング３位のスタン•ワウリンカ（スイス）を６━３、３━６、６━７と追い詰めたが惜敗。世界ランキングを一気に５８位にまで上げた。しかし、続くマイアミ•オープン２回戦で左膝を負傷し途中棄権。左膝前十字靭帯断裂で手術を受け、ツアー離脱を余儀なくされた。

２０１８年、約９ヶ月振りにツアー復帰。全豪オープンで２年連続初戦突破。全仏オープンでは１回戦敗退するも、９月の深圳オープンでは予選から出場して、本戦も勝ち進み決勝でピエール＝ユーグ•エルベール（フランス）に７━５、２━６、６━４で勝ってＡＴＰツアー初優勝。

●　２０１９年の西岡良仁

そして、２０１９年。ウエスタン＆サザン•オープン（ＡＴＰマスターズ１０００）、世界ランキング７７位まで盛り返した西岡は予選で上位選手相手に次々に勝ち上がり、本戦出場。１回戦の相手はジョーダン•トンプソン。ここを勝ち上がれば２回戦は憧れの錦織との初対戦が決まっているだけに、どうしても勝ちたかったという西岡。ランキング４９位の相手に７━５、５━７、６━４と接戦の末に勝利を収める。

そして、前夜は興奮してよく眠れなかったという錦織戦。第１セットは第４ゲームで西岡が先にブレークに成功。そのまま西岡のワンブレークアップで進行するが、第１０ゲーム西岡のミスに付け込んで錦織がブレーク。そのまま両者譲らず６━６のタイブレークに突入。いきなり、西岡の６連続ポイント。錦織何とか２本返すが７━２で西岡が押し切って第１セット先取。錦織は明らかに体調不良でタイブレーク前にドクターを呼んで、点鼻薬や飲み薬を処方してもらったが粘り切れずに西岡に第１セットを握られてしまう。

第２セットは西岡のサービスで始まる。緩急を付け、丁寧なプレーを続けてキープを続けていく。一方の錦織も明らかに体調に異変があるように見受けられるが、何とか踏ん張って第６ゲームまでキープ合戦。第７ゲームで先に錦織が意地のブレーク先行。しかし、直ぐに西岡がブレークを返して４━４。更に第１０ゲームで錦織またもブレークを許して４━６で西岡が握り、セットカウント２━０のストレート勝ち。日本人同士の初対戦は西岡に軍配が上がった。