いやー、凄過ぎる。鳥肌が立つとはこの事か。
全豪オープンテニス４回戦で錦織圭が今大会３回目のフルセットの末大逆転勝利しました。
相手はP.カレノブスタ(スペイン)。今大会第２３シードとはいえ、世界ランキング１０位になった事もある実力者。
プレイスタイルは錦織と似たようなストロークで勝負するタイプですが、長いラリーが得意で特にフォアハンドからの強烈なショットは錦織を上回っていました。
第１セット７ー６、第２セット６ー４とラリーで錦織を上回ってカレノブスタが王手をかけました。
しかし、今大会１回戦のK.Majchrzak(ポーランド)戦で第１セット６ー３、第２セット７ー６から逆転し、２回戦でもI.カロビッチ(イタリア)とフルセットの末にタイブレークまで持ち込んで、今大会から採用された最終セット１０点先取のタイブレークを７ー１０で物にした錦織。
元々、タイブレークの強さには定評ありましたが、今大会は神憑っています。
今日のカレノブスタにも２セット連取された後、６ー７、４ー６と盛り返し、またまた最終セットに縺れ込みました。
その最終セットも一進一退でお互いにブレイクの応酬の末今日３度目のタイブレーク。
１０点先取のタイブレークもミニブレイクの応酬になり、一時は５ー８とカレノブスタにリードを許しましたが、そこからが錦織の真骨頂。
何と、４点連取してマッチポイントを握ると最後はサービスエースで崖っぷちからの大逆転勝利をもぎ取りました。
試合時間は５時間６分と今大会最長。
現地時間で午後６時に始まった試合は午後１１時を過ぎる熱戦になりましたが、途中で席を立つ人は誰一人いませんでした。
これで、今大会の錦織の試合時間は４試合で１３時間４７分にもなりました。
こうなるとスタミナが心配です。
しかも、次の相手は第１シードのN.ジョコビッチ(セルビア)。
錦織が最も苦手とする相手。
普通なら更に勝てる要素が無くなったと悲観的になりますが、天敵ともいえるジョコビッチに勝つにはスタミナの不安があるとはいえ、今大会の逆転に次ぐ逆転の勢いが味方するような気もします。
今までの錦織ならこの縺れに縺れた１回戦、２回戦、そして今日の４回戦全てを勝ちきる事は出来なかったでしょう。
一昨年の怪我からの挫折を乗り越えた錦織は精神面でも技術面でもスケールアップして、マイケル・チャンコーチが言うように完璧な選手に近づきつつあります。
出来うるなら万全のコンディションでジョコビッチと当たりたかったでしょうが、今の神憑り的な勢いのある錦織なら打倒ジョコビッチが実現するかもしれません。
準々決勝も最後まで目が離せません。
