先週末も色々な競技に選手達が躍動した
その中から野球と卓球という２つの球技
三冠王を狙う阪神タイガースの佐藤輝明
ＷＴＴコンテンダーを制した、平野美宇
先週輝いた２人のリポート
三冠王確定か佐藤輝明
阪神４番の佐藤輝明の勢いが止まらない。シーズン中盤までは打率、打点はトップを走っていたが最も確実と思われていた本塁打争いで苦戦。同僚の森下翔太に常に先行されていたが、８月、９月になって佐藤の勢いが加速。あっという間に並ぶや突き放してしまった。
現在、セ・リーグの打撃成績は打率、打点、本塁打共に佐藤と森下の阪神コンビの争いになっている。打率はトップ佐藤．３２０に対して２位森下．３００、ＤｅＮＡ牧秀悟の．２８６。打点はトップ佐藤９２に対して森下と、巨人のダルベックの７３打点。
そして、本塁打は佐藤３５本、森下３２本と続き、３位のＤｅＮＡ牧秀悟とダルベックが大きく離れた２２本。ほぼ、阪神コンビの２人の争いが続いている。その本塁打争いでは８月初旬には森下に３本差を付けられていた佐藤。そして、佐藤が打てば森下が突き放すという展開が続いていた。
徐々に佐藤が追い上げて８月中旬からは２９本で並走。８月２１日には森下が先に３０号の大台に乗せると、佐藤も負けじと並ぶ。再び森下が一歩リードして佐藤は沈黙し、８月を終える。しかし、９月になって佐藤のバットが火を噴いた。１日から３試合連続４アーチで抜け出す。
森下も５日に３２号を放つが翌６日に佐藤が再び３本差に広げる３５本目のアーチ。阪神の残り試合数は２１。打点は佐藤でほぼ確定。３本差の本塁打と２分差の打率はまだ森下にチャンスは無くもない。しかし、今の勢いからして佐藤の三冠王はほぼ確定と言っても過言ではないだろう。
復活なるか！平野美宇
どの競技にもよく言われる黄金世代。卓球では２０００年生まれの平野美宇、早田ひな、伊藤美誠の３人。最初に頭角を現したのが平野。２０１６年のリオ五輪こそ伊藤に代表を奪われたが、ハリケーン・ヒラノと中国勢に恐れられたのは大会中に１７歳の誕生日を迎えたアジア選手権。
その前に単独での中国武者修行で力を蓄えた平野は、攻撃卓球で準々決勝からの３戦全て中国勢を打ち負かして優勝。その衝撃は卓球王国中国のメディアにハリケーン・ヒラノと報じられ世界の注目の的となった。更に、世界選手権で４８年ぶりのメダル獲得等、勢いは止まらない。
ただ、危機感を抱いた王国中国が平野対策を講じて徹底的にマークされた。その後も活躍を続けたが、あと一歩のところでオリンピックのシングルス代表から漏れたり、腰痛に悩まされたりと紆余曲折の道を辿った。そして、パリオリンピックでは念願のシングルス代表として出場を果たした。
しかし、オリンピックの翌年の世界選手権で２回戦敗退。試合中に涙が出、敗戦後には全身が強張り呼吸も上手く出来ない過呼吸に陥ってしまった。一時は休養や引退までも考えた程打ちのめされた平野。その時、手を差し伸べたのは中国リーグの深圳大学コーチの張成コーチ。
パリ五輪まで平野を指導していたコーチからの誘いで、世界女王の孫穎莎も所属する強豪チームに助っ人として参戦。優勝に貢献した平野。今年からはＴリーグでも所属先を４年間在籍した木下アビエル神奈川から、九州カリーナへ移籍して心機一転して２０２６年シーズンへ臨んだ。
しかし、国際大会への出場を減らしていた関係で最高５位の時もあった世界ランキングは今年８月末時点では３８位。そして、先週行われたＷＴＴコンテンダーアルマトイでランキング上位の日本選手を次々と倒して優勝。かって中国を恐れさせた平野。シン・ハリケーンヒラノが吹くのか。